La tragica vicenda risale 27 dicembre 2011: il fratello di Giorgio Panariello fu colto da un grave malore sulla terrazza della Repubblica e, secondo l'accusa, l'uomo che era con lui, Stefano Simoncini, lo avrebbe lasciato a terra senza prestargli soccorso. Il corpo senza vita di Franco, 50 anni all'epoca del decesso, fu ritrovato da un passante.
Nei mesi scorsi altre due persone che erano in compagnia di Simoncini hanno patteggiato rispettivamente 6 e 8 mesi di carcere. Simoncini dovrà anche risarcire le spese legali.
La famiglia di Franco Panariello si è costituita parte civile al processo e ha dichiarato che le somme liquidate come risarcimento saranno devolute alla comunità Exodus di Don Mazzi e al Movimento Qualità della Vita.